昨日は、ニューヨーク・メッツの開幕戦でよく見られるお決まりの展開のように見えた。
ピッツバーグ・パイレーツのセンター、オニール・クルーズが登場。フレディ・ペラルタのメッツデビュー戦で先頭打者としてシングルヒットを放ち、続く打者ブランドン・ロウの2ランホームランで生還した。ペラルタはその後、3者連続三振を奪い、ナ・リーグのサイ・ヤング賞受賞者ポール・スケーンズがマウンドに上がった。パイレーツが概して弱いチームであることはさておき、スケーンズのような投手を相手に序盤から劣勢に立たされるのは誰だって避けたいところだ。
メッツにとって幸運だったのは、スケネスが序盤から調子が良くなかったことが明らかだったことだ。フランシスコ・リンドーアは四球を選び、フアン・ソトのシングルで三塁に進塁し、ボー・ビシェットの犠牲フライで生還した。その後、ホルヘ・ポランコのスイングバントシングルでソトは二塁に進塁し、ルイス・ロバート・ジュニアが10球（ファウルボール5球を含む）の打席を四球で締めくくった。満塁となり、ブレット・ベイティが打席に立ったが、センターのクルーズへのフライに見えたものが三塁打となった。
クルーズを擁護するなら、彼は最初から読みを間違えていた。内角に動いたのが致命的なミスだった。さらに、ベイティの三塁打の期待打率（xBA）は.540で、打球速度は103mphだった。そもそも捕球が難しい打球だった。しかし、次にベイティをホームに迎えたマーカス・セミエンの二塁打はどうだろう？xBAは.020で、それほど難しい打球ではなかった。
スケネスは1回を投げ切ることができず、メッツが11対7で勝利したため敗戦投手となった。もちろん、クルーズがあのキャッチを決めていればパイレーツが勝てたというわけではない。ただ、もしクルーズがあのキャッチを決めていれば、スケネスは調子を取り戻し、少なくとも試合を接戦に持ち込めたかもしれない、ということだ。
さらに、数字を見ると、クルーズは両方とも獲得できたはずだ。StatCastのデータによると、彼の予想キャッチ率は（まだ1試合しか消化していないにもかかわらず）97%にも達する。
彼の実際のキャッチ率は60％だ。
もう一度言います。クルーズが両方のキャッチを成功させていたとしても、メッツは恐らく試合に勝っていたでしょう。スケーンズも最高の状態ではなかったし、たとえイニングを終えたとしても、サイ・ヤング賞級の投球に戻ることはなかったでしょう。彼のストライクは東西ではなく南北に飛んでいました。メッツはその隙をついて勝利を手にしました。
しかし、その間、ブレット・ベイティとマーカス・セミエンはクルーズにニューヨーク流のおもてなしをしてあげて、彼とチームメイトを金融街にあるハリーズ・カフェ＆ステーキか、ブルックリンのピーター・ルーガーズに招待してあげるべきだろう。それが公平というものだ。
まあ、冗談はさておき、昨日はオニール・クルーズがどれほど才能に恵まれていても、守備が下手だということを示す最新の例だった。ショートも外野も機能しなかった。
さらに悪いことに、パイレーツは当面の間、クルーズをセンターで起用し続けるだろう。彼は外野手として守備防御点（DRS）が-18だが、アウト数（OAA）は+2、守備貢献度（FRV）は+5となっている。
両チームとも金曜日は休養日となり、3月29日（土）午後4時（東部時間）に再び試合に臨む。ピッツバーグはミッチ・ケラーが先発し、メッツは左腕のデビッド・ピーターソンがマウンドに上がる。
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- 出典： https://elitesportsny.com/2026/03/27/the-mets-owe-oneil-cruz-at-least-two-steak-dinners/