È emersa una controversia legale che coinvolge importanti piattaforme di scommesse sportive, in quanto un affiliato di Cantor Fitzgerald ha intentato cause per violazione di brevetto contro DraftKings e FanDuel nei tribunali federali. Le denunce, presentate in New Jersey and Massachusetts, accusano le società di utilizzare una tecnologia di gioco d'azzardo mobile protetta sviluppata da Cantor Gaming, una filiale ora fallita collegata alla società finanziaria.
Interactive Games LLC, la parte attrice e affiliata di Cantor, rivendica la proprietà di cinque brevetti relativi a sistemi di scommesse mobili. L'azienda sostiene che questi brevetti siano alla base di funzionalità chiave utilizzate nelle piattaforme di scommesse sportive, nei prodotti da casinò e nelle applicazioni di fantasy sport gestite dagli imputati. Le cause legali richiedono un risarcimento danni di entità non specificata e un processo con giuria.
Afferma di concentrarsi sulla tecnologia di base delle scommesse mobili.
Secondo quanto emerge dai documenti depositati, i brevetti contestati riguardano sistemi progettati per verificare l'identità e la posizione dell'utente, nonché strumenti per rilevare manomissioni sui dispositivi mobili. Queste tecnologie svolgono un ruolo centrale nel consentire le scommesse online legali, garantendo la conformità ai requisiti normativi e mantenendo l'integrità della piattaforma.
Due dei brevetti sono stati co-inventati dal Segretario al Commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick Durante il periodo in cui era a capo di Cantor Fitzgerald, Lutnick ha fondato Cantor Gaming nel 2006 e i brevetti sono stati sviluppati insieme ad altri dipendenti dell'azienda. Sebbene sia indicato come inventore, i brevetti sono ora detenuti da Interactive Games.
Le cause legali si estendono oltre DraftKings e FanDuel. Nel caso del New Jersey, anche la società di scommesse britannica Betfair è citata in giudizio. I rappresentanti di Cantor Fitzgerald, FanDuel e dell'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti hanno rifiutato di commentare, mentre DraftKings non ha risposto immediatamente alle richieste di informazioni.
Questioni etiche circondano la supervisione governativa
Il caso introduce una dinamica complessa che coinvolge l'attuale ruolo di Lutnick come capo del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, che sovrintende all'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO). Le aziende accusate di violazione di brevetti spesso contestano la validità dei brevetti presentando una richiesta di revisione all'USPTO.
Questo processo potrebbe mettere DraftKings e FanDuel in una posizione insolita, poiché potrebbero dover richiedere una revisione da parte di un'agenzia guidata dallo stesso funzionario che ha co-inventato i brevetti in questione. Un portavoce del Dipartimento del Commercio citato da Reuters dichiarato, "Il Segretario Lutnick ha rispettato pienamente i termini del suo accordo etico, compresi tutti i requisiti di cessione di partecipazioni e di astensione, e continuerà a farlo."
Lutnick si è dimesso dai suoi incarichi presso Cantor Fitzgerald e Interactive Games dopo la sua nomina a Segretario al Commercio. L'azienda ha inoltre dichiarato che ha ceduto le sue partecipazioni aziendali nell'ambito del suo passaggio al servizio governativo.
Gli esperti legali sottolineano che gli inventori non sono sempre i proprietari dei brevetti che contribuiscono a creare, poiché la proprietà intellettuale viene spesso ceduta ai datori di lavoro o a entità affiliate. Ciononostante, il coinvolgimento di Lutnick ha attirato l'attenzione per via della sua lunga esperienza nel sistema brevettuale. Dennis Crouch, un professore di diritto presso l'Università del Missouri, ha osservato, "Lutnick è il primo Segretario al Commercio nella storia degli Stati Uniti ad essere così personalmente e finanziariamente legato al sistema dei brevetti."
Controversie di lunga data e possibili prossimi passi
Le nuove cause intentate si aggiungono a una lunga serie di contenziosi tra entità legate a Cantor e importanti piattaforme di scommesse. Interactive Games aveva già avviato procedimenti simili contro DraftKings e FanDuel a partire dal 2016. In quelle precedenti controversie, gli imputati contestavano la validità dei brevetti attraverso ricorsi amministrativi presso l'USPTO, ottenendo esiti contrastanti.
Gli osservatori del settore prevedono una strategia simile anche nei casi attuali. DraftKings e FanDuel probabilmente contesteranno la validità dei brevetti e potrebbero chiedere la sospensione dei procedimenti giudiziari in attesa di un ricorso al Patent Trial and Appeal Board. Potrebbero anche presentare istanze sostenendo che i brevetti non sono tutelabili o che sono invalidi a causa di brevetti preesistenti.
Le implicazioni più ampie vanno oltre le aziende direttamente coinvolte. Il caso sottolinea le continue tensioni tra l'innovazione nella tecnologia delle scommesse mobili e i quadri giuridici che regolano la proprietà intellettuale. Evidenzia inoltre l'intersezione tra cariche pubbliche e influenza del settore privato, in particolare quando l'autorità di regolamentazione si sovrappone a precedenti interessi commerciali.
Fondata nel 1945, Cantor Fitzgerald vanta una lunga presenza nel settore dei servizi finanziari e si è espansa nel settore del gioco d'azzardo attraverso Cantor Gaming. L'esito di questa controversia potrebbe influenzare le modalità di concessione delle licenze e di applicazione di tecnologie simili nel mercato statunitense delle scommesse mobili, in rapida crescita.
Con il progredire dei casi, si prevede che si svolgano procedimenti paralleli presso i tribunali federali e gli organi di controllo dei brevetti. Non è ancora chiaro se la controversia si concluderà con accordi extragiudiziali, contratti di licenza o un lungo contenzioso, ma è probabile che la battaglia legale abbia effetti duraturi sia sul settore delle scommesse che sulle pratiche di tutela dei brevetti.
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- Fonte: https://news.worldcasinodirectory.com/cantor-affiliate-sues-draftkings-and-fanduel-over-patents-122327