Due squadre "fabbrica" del calcio tedesco hanno dimostrato che c'è molto in palio in Bundesliga, dopo la vittoria per 6-3 del Leverkusen.
Dicevano che a nessuno importava abbastanza da mettere in gioco una posta così alta. Se la discussione sulla destinazione del titolo (e del secondo posto, a dire il vero) è ormai conclusa, la Bundesliga ha ancora molto da offrire e per Bayer Leverkusen e Wolfsburg, due club che non godranno mai di un'approvazione universale nonostante abbiano prodotto squadre capaci di entusiasmarci e di rompere il monopolio del Bayern negli ultimi due decenni, questo è ancora più vero che per la maggior parte degli altri.
Prima che l'RB Lipsia esistesse per raccogliere tutto il malcontento dei tifosi tedeschi, c'era El Plastico. Essendo le due squadre "fabbrica" del calcio tedesco, nate rispettivamente da Bayer e Volkswagen piuttosto che da una base di tifosi, Leverkusen e Wolfsburg hanno sopportato per tutta la vita lo snobismo dei tifosi rivali, giudicate non abbastanza organiche o autentiche.
Al contrario, questo incontro, sebbene deriso da alcuni, ha prodotto una serie di partite memorabili; Vittoria per 5-4 del Wolfsburg alla Bay Arena nel 2015 durante il primo mandato di successo dell'attuale allenatore Dieter Hecking, suggellato dai quattro gol di Bas Dost, o nella tipica vittoria per 4-3 contro il Leverkusen nel settembre 2024, decisa all'ultimo minuto dal gol di Victor Boniface nei minuti di recupero. Quindi, quando il titolo di Bild definiva questo evento "il plasmo più folle di tutti i tempi", intendeva davvero qualcosa di speciale.
La tensione e le enormi potenziali conseguenze possono spesso rendere lo spettacolo rigido e cauto. Non in questo caso. Per il Wolfsburg, c'era un elemento di prevedibilità, dato che si trattava della ventesima partita consecutiva senza subire gol – e non sembravano in grado di mantenerne uno nemmeno per un istante. Tuttavia, il record – la peggiore serie difensiva nella storia del club da quando una precedente squadra di Dieter Hecking fece lo stesso nel 2014 – non avrebbe avuto alcuna importanza se i Wölfe avessero mantenuto il vantaggio di 3-1 con cui sono andati all'intervallo, avendo apparentemente trovato un po' di sangue freddo per risollevare la loro disperata situazione in fondo alla classifica.
Nel primo tempo, Hecking sarebbe stato felicissimo. Se nelle ultime settimane si erano susseguite numerose storie di sfortuna, il Wolfsburg non aveva tempo di ascoltarle. Dopo il gol di Jonas Wind, si sono lamentati per il rigore concesso al Leverkusen per un leggero tocco di Joakim Mæhle su Ibrahim Maza in area di rigore – trasformato per i padroni di casa da Alejandro Grimaldo – ma letteralmente pochi secondi dopo lo stesso Mæhle si è presentato sul dischetto e ha riportato in vantaggio il Wolfsburg con un tiro potentissimo dalla lunga distanza. Quando Christian Eriksen ha trasformato un rigore per il Wolfsburg poco dopo, il risultato era già di 3-1 e finalmente la squadra in difficoltà stava mostrando vera grinta. C'era finalmente una luce in fondo al tunnel.
Invece, l'inevitabile Grimaldo ha riportato il Leverkusen in partita finalizzando un'azione intelligente poco prima dell'intervallo, permettendo al suo allenatore, Kasper Hjulmand, di effettuare i cambi necessari nella pausa per ribaltare la partita e forse anche il suo destino alla guida della squadra. Perché se guardiamo al momento di crisi del Wolfsburg, la squadra di casa si trovava in una situazione critica sul 3-1. "Un cambio di allenatore non è uno scenario che stiamo prendendo in considerazione", aveva dichiarato il direttore sportivo del Leverkusen, Simon Rolfes, prima della partita, ma perdere in casa contro una squadra tra le ultime due in classifica – compromettendo seriamente le possibilità del Leverkusen di tornare in Champions League – avrebbe messo a dura prova questa posizione. Non sarebbe stata la prima volta in questa stagione che Rolfes si è trovato costretto a un cambio di strategia improvviso.
Per inciso, è proprio quello che Hjulmand ha usato per cambiare davvero l'inerzia della partita: ha tolto Equi Fernández, ha fatto entrare Patrik Schick al fianco di Christian Kofane in attacco e ha iniziato ad attaccare con decisione, in una stagione in cui il Leverkusen è spesso apparso troppo titubante. Schick ha pareggiato su rigore prima che Edmund Tapsoba portasse in vantaggio i padroni di casa. L'ottimo Maza ha poi realizzato un altro gol e il subentrato Malik Tillman ha siglato il sesto dopo una splendida azione personale di Ernest Poku lungo la linea di fondo.
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- Fonte: https://mkekawin.com/bayer-leverkusen-and-wolfsburg-manufacture-the-wildest-plastico-of-all-time-andy-brassell/