La maggior parte dei problemi di questa stagione deriva da una cattiva gestione del mercato, ma anche l'allenatore deve assumersi parte della responsabilità.
Fin dal momento in cui è stato pubblicato il calendario la scorsa estate, era forse prevedibile che la metà di marzo avrebbe segnato un momento critico per il Newcastle. Se avessero raggiunto i quarti di finale di Champions League e vinto il derby del Tyne-Wear a St James' Park, molte frustrazioni sarebbero potute passare inosservate. Idealmente, quella partita contro il Sunderland sarebbe stata rinviata se il Newcastle avesse raggiunto la sua terza finale di Carabao Cup dal 2023.
I festeggiamenti di un anno fa sembrano ormai lontani, ma l'atmosfera avrebbe potuto essere ben diversa. Il Newcastle si era dimostrato superiore nella gara d'andata in casa contro il Barcellona negli ottavi di finale di Champions League. Solo un rigore concesso per negligenza nel finale aveva impedito la vittoria, e nella prima frazione di gioco in trasferta si era mostrato costantemente pericoloso in contropiede. Solo nella ripresa del ritorno la partita è sfuggita di mano: la sconfitta per 7-2 ha accentuato ulteriormente il divario tra le due squadre.
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