La partita della PWHL al Madison Square Garden di questo fine settimana dovrebbe stabilire un nuovo record di presenze per l'hockey femminile negli Stati Uniti.

Le New York Sirens si esibiranno al Montréal Victoire il 26 febbraio 2026.

Foto di Lloyd Mitchell

Migliori PWHL è pronto a fare la storia questo fine settimana con una partita storica a Madison Square Garden.

Migliori Sirene di New York Sabato sera affronteranno le Seattle Torrent davanti a quello che si preannuncia come un pubblico da record. La partita è già esaurita e dovrebbe stabilire un nuovo primato per la maggiore affluenza di pubblico a una partita di hockey femminile negli Stati Uniti. Il record attuale è di 17,335 spettatori, registrato alla Climate Pledge Arena di Seattle il 28 febbraio di quest'anno.

Il Madison Square Garden può ospitare 18,006 spettatori per le partite di hockey e, non essendoci più biglietti invenduti, questo dovrebbe essere il nuovo record dopo questo fine settimana. Le Sirens giocano solitamente al Prudential Center di Newark, nel New Jersey, e il loro record attuale per il maggior numero di spettatori in casa è di 8,264.

L'iconica arena ha ospitato una partita di hockey femminile nel 2021, organizzata dalla Professional Women's Hockey Players Association, sebbene si sia giocata a porte chiuse a causa delle restrizioni legate alla pandemia di COVID-19.

Il record di presenze per una partita della PWHL risale al 2024, quando la PWHL Montreal ospitò la PWHL Toronto (la lega non aveva ancora dato un nome a ciascuna squadra) davanti a 21,105 spettatori al Bell Centre, il numero più alto mai registrato per una partita di hockey femminile.

È stata una stagione difficile per le Sirens, che attualmente occupano il sesto posto nella classifica della PWHL, davanti solo alle neo-arrivate Vancouver Goldeneyes e alle Torrent. L'attaccante Sarah Fillier, che l'anno scorso ha guidato la squadra con 29 punti in 30 partite, è anche la miglior marcatrice delle Sirens in questa stagione con 19 punti in 23 incontri, il quarto miglior risultato del campionato.

Le Sirens occupano il sesto posto in classifica, ma le loro speranze di playoff sono ancora vive. Una vittoria contro le Torrent, ultime in classifica, davanti a un pubblico da tutto esaurito, sarebbe di grande aiuto per raggiungere questo obiettivo.

La PWHL continua a crescere in popolarità e dimensioni. La lega ha recentemente avuto la sua prima trasmissione nazionale, mandando in onda la partita tra Victoire e Sirens il 28 marzo in tutto il paese, segnando un altro importante traguardo.

La partita del 4 aprile al Madison Square Garden, con biglietti già esauriti, non è l'unico grande evento in programma per la PWHL. Il Boston Fleet affronterà il Victoire al TD Garden l'11 aprile. L'arena, sede dei Boston Bruins della NHL, può ospitare oltre 17,800 spettatori ed è già sold out.

La PWHL ha aggiunto due squadre prima dell'inizio di questa stagione, a Seattle e Vancouver, e ha in programma di espandersi oltre le attuali otto squadre entro il prossimo anno. La dirigente della lega, Amy Scheer, ha confermato che puntano ad aggiungere da due a quattro squadre entro il prossimo anno, con una crescita rapida della lega di anno in anno.