Anders Lee Islanders-beli jövője új szintre emelkedett Pete DeBoer szerződtetésével: „Nem fogod elkerülni, hogy erre gondolj” | EXKLUZÍV

2026. márc. 22.; Elmont, New York, USA; Ilja Szorokin (30), a New York Islanders kapusa Anders Lee-vel (27) ünnepel a balszélsővel, miután legyőzték a Columbus Blue Jacketst az UBS Arénában. Kötelező kép: Brad Penner-Imagn Images

CSAK AMNEWYORKBAN

EAST MEADOW, NY — A New York Islanders kapitánya, Anders Lee teljes mértékben és nem meglepő módon a feladatra koncentrál, ami azt jelenti, hogy megtalálja a módját, hogyan juttassa be csapatát a rájátszásba egy négymeccses vereségsorozat és a meglepő vezetőedzőváltás után, miközben négy meccs van hátra az alapszakaszból. 

De bármennyire is szükség van arra, hogy az Islanders játékosai „bebizonyítsák, kik is valójában” – állítja Pete DeBoer, az új kispadfőnök Lee esetében –, ez új árnyoldalt vet fel a jövőjével kapcsolatos értékelésében. A 35 éves balszélső hétéves szerződése akkor jár le, amikor a New York szezonja lejár – legyen az akár a következő napokban, ha folytatódik ez a vereségsorozat, akár a rájátszásban. Július 1-jén szabadügynökké válik, és bevallottan jegyzeteket őriz a fejében a DeBoer-korszak kezdetéről az elsőéves vezérigazgató, Mathieu Darche irányítása alatt.

„Mindig képben vagy azzal, hogy mi történik, hogyan állunk, és az egész ügydel” – mondta Lee szerdán az amNewYorknak. „Nyilvánvalóan voltak átigazolások és ehhez hasonlók. De idén számomra, bármennyire is volt min gondolkodni – és nem fogod elkerülni, hogy erre gondolj –, arra koncentrálok, hogy segítsek ennek a csapatnak minden nap felkészülni, megjelenni a meccseken, és mindent megtenni, hogy segítsek nekünk nyerni és bejutni a rájátszásba, a többi pedig majd alakul magától.”

A „C” betűs karakterhez hűen Lee ebben a szezonban könnyedén kezelte szerepének folyékonyságát. Az első és a harmadik sor közötti körhintában mozgott, Patrick Roy vezetőedzői utolsó heteinek nagy részében főként az alsó hatban lévő szerepkörben. Mégis, még mindig a csúcsra jutás küszöbén áll. 20 gólos határ, pályafutása során tizedik alkalommal, ezzel ő a negyedik Islander, aki 10 alkalommal szerzett 20 gólt (Bryan Trottier, Brent Sutter, Mike Bossy). 

DeBoer első benyomásai új kapitányáról pontosan olyanok, mint amilyennek hirdették.

„Ő egy minőségi ember” – kezdte DeBoer. „Egy évtizede figyelem őt a másik padról. Őszinte, kemény, a helyes módon játszik. Mindig egyike azoknak a srácoknak a másik padról, akikről azt mondod: »Bárcsak lenne ez a srác a csapatomban!«”

Az azonban még várat magára, hogy meddig lesz Lee a csapatnál. Ha az Islanders lemarad a rájátszásról, Darche továbbra is a csapat régóta fennálló magját faraghatja, amely még nem érte el a 2020-as és 2021-es egymást követő Stanley Kupa elődöntők magasságait. Lee lejáró szerződése érthető célponttá válik a kapcsolatok megszakítására, hogy több pénzt szabadítson fel a csapat újjáépítésére, még a Darche víziója szerint.

De ez egy híd, amin át kell kelni, ha mindkét fél eljut oda. Még mindig van esélyük annak ellenére, hogy három ponttal lemaradnak az Ottawa Senatorstól a keleti főcsoport második és egyben utolsó Wild Card helyéért, valamint a Philadelphia Flyerstől a Metropolitan divízió harmadik helyéért a csütörtök esti, Toronto Maple Leafs elleni UBS Arénában megrendezésre kerülő mérkőzés előtt. 

„Azt hiszem, a feladatunk a kezünkben van, és a következő négy meccsre koncentrálunk” – mondta Lee. „Különösen csütörtökön. Szerintem bármikor, amikor egy ilyen váltás történik, és őrségváltás van, be kell bizonyítanod, hogy ki vagy. Meg kell mutatnod az edzőnek, hogy miből vagy, és milyen a játékod. Szóval mindenkinek van mit bizonyítania egyéni szinten, és nekünk is van mit bizonyítanunk csapatként, hogy egy nehéz hét és egy vereségsorozat után is képesek vagyunk tovább küzdeni azért a rájátszásba jutásért, amelyet az év elején kitűztünk célul.” 

Anders Lee-ről és az Islandersről bővebben itt olvashat: AMNY.com